Kritischer Rationalismus

Kernaussagen des Kritischen Rationalismus

Der Kritische Rationalismus drückt laut dem österreichisch-britischen Philosophen Karl Popper die Ansicht aus, dass wir unser Verständnis der Welt stets arretieren und anpassen können und sogar müssen. Er geht davon aus, dass wir zwar Dinge beobachten und diese Beobachtungen auch zur Theoriebildung heranziehen können, aber all diese Theorien stets falsifiziert werden können.

Karl Popper

Kritischer Rationalismus zeichnet sich dadurch aus, dass er dem Wissen per se die Endgültigkeit abspricht. Jede Theorie kann also Popper immer nur hypothetisch sein. Kritischer Rationalismus lehnt die Induktion, also die verallgemeinernde Schlussfolgerung aus Beobachtungen, ab. Stattdessen befürwortet kritischer Rationalismus die deduktive logische Theoriebildung.

Dafür geht er von einer real existierenden Welt aus, also einer Welt, die es auch gibt, wenn wir etwa die Augen schließen. Der Kritische Rationalismus postuliert, den Fokus auf die kritische und rationale Überprüfung der Thesen und Theorien zu legen. Dies lässt sich allerdings nur gewährleisten, wenn diese falsifizierbar sind. Allerdings findet die Falsifikation letztlich häufig doch durch die empirische Widerlegung einer Theorie statt.

Welche Implikationen hat der Kritische Rationalismus

Kritischer Rationalismus lässt sich gewissermaßen als das Gegenstück zum Positivismus verstehen. Nicht die positive Erkenntnis steht hierbei im Vordergrund, sondern eben das Erkennen falscher Theorien oder Elemente derselben. Dadurch kann eine Verbesserung erreicht werden. Wendet man dieses Prinzip auf die tatsächliche Gestaltung politischer Entscheidungen an, entspricht der Kritische Rationalismus am ehesten einer pragmatischen oder reformerischen Haltung.

Kritischer Rationalismus soll also durch das aufspüren und verbessern von Fehlern eine stetige Verfeinerung der Theorien bzw. (politischen) Handlungsweisen erreicht werden. Kritischer Rationalismus versucht also paradoxerweise Theorien dadurch besser zu machen, dass er sie zu widerlegen versucht.

Kritischer Rationalismus und seine Auswirkungen auf die heutige Wissenschaft

Obwohl Karl Popper die zentralen Ideen des Kritischen Rationalismus bereits in den 1930er Jahren formulierte, wirken sie deutlich bis in die Gegenwart. Der Kritische Rationalismus lässt sich sogar ohne weiteres als Revolution der Wissenschaftstheorie bezeichnen. Denn durch ihn wurden die Prinzipien des Positivismus und der Induktion weitgehend abgelöst.

Heute gehört das Prinzip der notwendigen Falsifizierbarkeit von wissenschaftlichen Thesen zum Standard-Repertoire des wissenschaftlichen Arbeitens. Zwar werden holistische und universalistische Theorieentwürfe dadurch schwierig bis nahezu unmöglich. Dafür erlaubt das von Popper angestrebte Vorgehen, welches sich gewissermaßen auch mit Trial-and-Error bezeichnen lässt, eine effiziente und akkurate Annäherung an die Welt.

Fazit

Eine Wissenschaft abseits der Logik des Kritischen Rationalismus ist heute nur noch schwer vorstellbar. Seine Prinzipien haben sich über unsere Art zu denken gelegt und geholfen dafür zu sorgen, dass die Wissenschaft zu der leistungsfähigen, produktiven Maschinerie geworden ist, als die wir sie heute kennen.